Pozyskanie dotacji unijnych to długotrwały proces, który poprzedzony musi być dokładna analizą możliwości oraz obecnej sytuacji podmiotu wnioskującego, a także obmyśleniem konkretnego pomysłu na realizację przedsięwzięcia. Następnym krokiem jest sporządzenie wniosku o dofinansowanie. Nie jest to jednak tak proste, jak początkowo się wydaje. Opracowanie wniosku to tak naprawdę szereg działań, które trzeba podjąć, zanim zarys pomysłu zostanie przeniesiony na papier, tj. określenie i scharakteryzowanie grup docelowych projektów, ich potrzeb, czy dokładna analiza rynku.